In der Kritik: Dokufilm „Elternschule“ kommt ins Fernsehen

Kinder, die unentwegt schreien, Nahrung verweigern, nicht schlafen oder sich aggressiv verhalten, können Eltern an ihre Grenzen bringen. Wenn gar nichts mehr geht, suchen Mütter und Väter Hilfe bei Experten, etwa in der Pädiatrischen Psychosomatik, Allergologie und Pneumologe der Kinder- und Jugendklinik Gelsenkirchen.

Deren therapeutische Arbeit mit Kindern zeigt die Dokumentation „Elternschule“ der Regisseure Jörg Adolph und Ralf Bücheler, die Ende 2018 in den Kinos lief. Während der Film bei Experten auch auf Zustimmung stieß und sogar für den Deutschen Filmpreis in der Sparte Dokumentation nominiert wurde, löste er in den sozialen Medien wegen der dokumentierten Behandlungsmethoden heftige Reaktionen von Eltern aus. Für Kritik sorgte unter anderem die Szene, in der ein Kind mit Schlafproblemen alleine in einem dunklen Zimmer in der Klinik übernachten muss– die Eltern werden angehalten, es schreien zu lassen.

Die Regisseure stellen sich auf einen Shitstorm ein

Am Mittwoch, 3. Juli, wird „Elternschule“ erstmals im Fernsehen ausgestrahlt (dazu die Box). Unter der Programmankündigung auf der ARD-Internetseite finden sich die ersten kritischen Kommentare. Eine Nutzerin findet es „unverantwortlich“, dass der Film von einem öffentlich-rechtlichen Sender gezeigt wird. Auch „Elternschule“-Regisseur Jörg Adolph befürchtet, dass nach der Ausstrahlung „wieder ein Sturm losgehen wird“.

Der Deutsche Kinderschutzbund (DKSB) will in den Film Gewalt im Klinikalltag ausgemacht haben. In einer im Oktober 2018 veröffentlichten Stellungnahme des DKSB heißt es, es gebe „zahlreiche Szenen, in denen psychische und physische Gewalt gegen Kinder gezeigt wird“. Der Film zeige verzweifelte Mütter, denen vermittelt werde, dass ihre Probleme gelöst werden könnten, wenn sie möglichst hart zu ihren Kindern sind. Die Methode, dass die Eltern-Kind-Beziehung eine Kampfbeziehung sei, „kann in Deutschland kein Vorbild für die Erziehung von Kindern sein“, schreibt der DKSB weiter und verweist auf das Recht auf eine gewaltfreie Erziehung, das im Bürgerlichen Gesetzbuch und der UN-Kinderrechtskonvention festgeschrieben ist. Öffentlich will sich der Kinderschutzbund derzeit nicht weiter zu dem Film äußern, teilte er auf Anfrage mit. Aufgrund einer Anzeige hatte die Staatsanwaltschaft seinerzeit Ermittlungen gegen die Klinik nach Paragraf 225 des Strafgesetzbuches (Misshandlung Schutzbefohlener) aufgenommen, dann jedoch wieder eingestellt.

Beide Regisseure waren über die Heftigkeit der Reaktionen auf den Film überrascht. „Und verwundert“, wie Jörg Adolph im Gespräch erzählt, „welche Schlussfolgerungen gezogen wurden.“ Etwa die, dass der Film Gewalt als probates Mittel der Kindererziehung propagiere. „Gewalt ist grundsätzlich falsch“, betont der Regisseur, der die Vorgehensweise seitens des Klinik-Teams keineswegs als psychische oder physische Gewalt betrachtet. Diese Schlussfolgerung führt der Filmemacher auch auf mangelnde Medienkompetenz vieler Menschen zurück: „Die Menschen sind ,Erklär-Fernsehen‘ gewohnt“, sagt er. „Elternschule“ indes sei ein erzählerischer Dokumentarfilm, der den Klinikalltag beobachtet, die Kinder und ihre Eltern begleitet, die Therapien jedoch weder moderiert noch kommentiert.

Zu den umstrittenen Szenen in der „Elternschule“ zählen die, die zeigen, wie Kinder, die Nahrungsaufnahme verweigern, an feste Essenszeiten gewöhnt werden sollen. Währen die Klinik ihr Therapiekonzept verteidigt und davon spricht, den Kindern „geduldig“ Essen anzubieten, ist bei den Kritikern von „gewaltsamer Fütterung“ die Rede.

Uwe Knop ist Diplom-Ernährungswissenschaftler und Buchautor („Kind, iss was ... dir schmeckt!“). Beim Thema Kinder und Essen rät er vor allem zu einem entspannteren elterlichen Verhalten. „Es gibt keine Vorgaben für eine gesunde Kinderernährung“, hat Knop festgestellt, der für Vielfalt und Abwechslung auf dem Speiseplan plädiert. Und dafür, bei Kindern die Lust aufs Ausprobieren neuer Gerichte zu wecken. Wenn der Nachwuchs jedoch Vollkornbrot, Paprika oder Brokkoli verweigert und im hohen Bogen wieder ausspuckt, „dann wahrscheinlich deshalb, weil es ihm nicht schmeckt“, erklärt der Ernährungswissenschaftler. Wenn der kindliche Körper Speisen ablehne, dann ganz gewiss ohne ernährungs-ideologische Hintergedanken. Nudeln oder Pommes seien nicht zuletzt vor allem deshalb so beliebt, weil sie eben schnell Energie lieferten. Doch es geht bei der Kontroverse um die „Elternschule“ um weit mehr als ums Essen.

„Der Film hat mir emotional zugesetzt“, bekennt Nora Imlau, Journalistin und Fachbuchautorin für Elternthemen. Sie bemängelt, dass der Film „Inhalte nicht einordnet“ und wirft ihm vor, „dass er pseudo-neutral daherkommt“.

Gleichzeitig stört sich die Autorin an dem Titel: „Elternschule“ suggeriere, dass Eltern in dem Film „etwas lernen können und müssen“, kurzum, es würden durch den Titel „falsche Erwartungen geweckt“. Und Imlau sieht die Gefahr, dass Eltern „das Gesehene übernehmen wollen“. „Überforderung gehört zum Elternsein dazu“, sagt die dreifache Mutter. Sie weiß um den von der Gesellschaft ausgeübten „hohen Druck“ auf Eltern, ihr Kind „optimal“ zu erziehen. „Es ist heute fast unmöglich, allen Ansprüchen gerecht zu werden“, davon ist die Autorin überzeugt. Dass sich Kinder jedoch unterzuordnen hätten – und dies sei Botschaft des Films – ist ihrer Ansicht nach „überaus problematisch“. Eltern sollten sich bei Problemen bei der Erziehung frühzeitig beraten und helfen lassen, rät die Expertin – allerspätestens dann, wenn Gewaltfantasien aufkommen.

Die Kritik von Nora Imlau wird von verschiedenen Verhaltenstherapeuten und Kinderärzten geteilt. Und auch wenn die Journalistin einräumt, dass es in den sozialen Medien „Überreaktionen“, vor allem von Müttern, gegeben habe, hätte sie den im Dokumentarfilm beobachteten Eltern und ihren Kindern gewünscht, dass sie Hilfe auf Grundlage der modernen Bindungsforschung erhalten hätten, die die Würde der Kinder nicht missachte.

Regisseur Adolph will „Elternschule“ neutral verstanden wissen. „Der Film urteilt nicht. Weder über die Eltern, noch über die Therapie, die viel komplexer ist, als es der Film zeigen kann.“