Von Rolf Lehmann
2000 Triathleten aus aller Welt sollen in Wiesbaden um WM-Ticket kämpfen
WIESBADEN Die hessische Landeshauptstadt schickt sich an, zum Dorado der Eisenmänner zu werden. Nach den Cross-Spezialisten klopfen jetzt auch die "richtigen" Triathleten an. Gesucht wird: Der Deutschland-Qualifikant für die Half-Ironman-WM in Florida.
Zumindest der Termin steht schon einmal fest: Am 19. August geht es um das einzige auf deutschem Boden zu vergebene Ticket für die offiziellen Weltmeisterschaften über die Ironman-Halbdistanz am 10. November in Clearwater/Florida. Allein hinter dem Austragungsort steht noch ein Fragezeichen. "Es sind noch fünf Städte im Topf, darunter auch Berlin und Wiesbaden", sagt Organisator Kurt Denk und deutet zumindest an, dass diese beiden am Ende auch das Rennen unter sich ausmachen dürften. Die endgültige Entscheidung soll in den nächsten Tagen fallen. Triathlon-Experte Denk, der seit fünf Jahren auch den Ironman Germany in Frankfurt ausrichtet: "Am kommenden Mittwoch gehen die Einladungen zur Pressekonferenz raus, dann wissen wir mehr." Nach Muster des Ironman-Klassikers auf Hawaii fanden im vergangenen November in Florida die ersten Weltmeisterschaften in der Kategorie "70.3" statt - allerdings noch ohne deutschen Qualifikanten. Das soll sich jetzt ändern. Der Name "70.3" steht für die zurückzulegende Distanz, addiert aus 1,2 Meilen Schwimmen, 56 Meilen Radfahren und 13,1 Meilen Laufen. Oder anders gemessen: 2 km Schwimmen, 80 km Radfahren und 20 km Laufen. "Die Veranstaltung genießt die gleiche Exklusivität wie der Ironman Germany", betont Denk, dessen in Maintal ansässige Agentur Xdream auch Lizenzgeber der Halb-Distanz ist. Bereits zum Deutschland-Debüt erwartet der 58-Jährige rund 2000 Starter aus aller Welt, darunter die hessischen Aushängeschilder Lothar und Nicole Lederer, die ihre Teilnahme bereits fest zugesagt haben. "Das Interesse ist schon jetzt riesengroß. ARD oder ZDF werden live übertragen", sagt Denk und macht kein Hehl daraus, dass er die Mammutveranstaltung gern als zweites Triathlon-Standbein im Rhein-Main-Gebiet etablieren würde. Bereits vor zwei Jahren hatte der Präsident des Ironman Germany ein lukratives Angebot aus Berlin ausgeschlagen und stattdessen den Vertrag mit Frankfurt verlängert. Denk, der sich selbst gern als "überzeugter Hesse" bezeichnet: "Wir sind geblieben, weil wir hier immer die notwendige Unterstützung auch seitens der zuständigen Ämter erfahren haben." Funktionierende Netzwerke, von denen jetzt auch Wiesbaden profitieren könnte. Dennoch dürften bei der anstehenden Vergabe des Half- Ironman-Standortes letztendlich in erster Linie wirtschaftliche Überlegungen den Ausschlag geben. Immerhin gilt es, einen geschätzten Gesamtetat von rund einer Million Euro zu stemmen. Rund ein Viertel davon dürfte als geforderte Garantiesumme auf die ausrichtende Kommune zukommen, auch wenn weder Denk noch sein Wiesbadener Verhandlungspartner, Bürgermeister Helmut Müller, diese Zahl bestätigen wollten. Der Kämmerer und OB-Kandidat: "Wenn ich nicht überzeugt davon wäre, dass das Ganze mit Hilfe von Sponsoren zu finanzieren ist, würde ich die Finger davon lassen. Diese Veranstaltung wird die Stadt ein ganzes Wochenende lang in Atem halten." Müller war es auch, der den Kontakt zu dem Frankfurter Triathlon-Organisator hergestellt hatte. Sein ursprüngliches Anliegen: Die Radstrecke des Ironman Germany künftig über Wiesbaden führen zu lassen. "Doch dann hatte mich Herr Denk plötzlich mit einem ganz anderen, viel verlockenderen Angebot überrascht."
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